「你不來吃飯嗎？」「你不想要買嗎？」「你不把它放回去嗎？」「你怎麼不吃飯？」
生活中的用語很有趣，你可以正面的說「你想要買嗎？」，也可以反面的說「你不想要買嗎？」。兩個問句表達的意思是一樣，但聽的人感覺就不一樣了。
我說話時，常會脫口而出負面表列的問句，例如「你不再想一下嗎？」「你不想要吃嗎？」，當這樣的問句一多，我才驚覺自己為何一直使用這類說法？後來回想許久，發覺這些話語在我很小時候就出現在我的生活裡，我母親跟他人對話時，常會使用「你不留下來一起吃個飯嗎？」「你不再等一下嗎？」。我母親為人客氣，人緣也很好，是我小時候學習的對象，沒想到潛移默化下，我真的是不知不覺學會了「負面表列問句」。
負面表列問句，是先假設對方會拒絕，或做出跟我們預設相反行為，會做出這樣的假設是因為對我們自己的「說服」沒有信心，也是為了讓自己有後路及下台階，但「意識」是個很有趣的東西，當對方本來要進行跟我們相同的預期行為時，如「想要來吃飯」，你却問他「你不來吃飯嗎？」，這樣的問句本來是擔心他如果不來吃飯，我有台階下，但反而讓對方認為你不希望他來吃飯。
說話如果從正面表列出發，會有置入「說服」的功能，也會讓對方不知不覺間照著我們原本預期的方向進行。但如果從負面表列出發，反而會讓人覺得你不希望這些事發生，進而失去原本的說服功能。
我親因為待人客氣，使用負面表列問句是在朋友之間對談，並不會有太大的損失。但如果在生意上使用這種語法，反而會失去很多機會。所以當我發覺自己有太多的負面表列問句後，就提醒自己務必要改成正面表列的說法，如「你不再想一下嗎？」改為「你再想一下吧！」，如「你不想要吃嗎？」改為「你想要吃嗎？」。